В качестве официальной даты праздника установлено 28 июля, когда православная церковь чествует равноапостольного князя Владимира по прозвищу Красное Солнышко. Он был воспитан княгиней Ольгой, крещенной в Константинополе, и затем сам обратил русский народ в христианскую веру.

Древний летописец повествует, что не только христианские проповедники, но и магометане, и иудеи присылали в Киев мудрых законников склонять Владимира к принятию веры своей и что великий князь собрал бояр и градских старцев и потребовал совета.

— Государь, — сказали бояре и старцы, — всякой человек хвалит веру свою: ежели хочешь избрать лучшую, то пошли умных людей в разные земли, испытать, который народ достойнее поклоняется Божеству.

Послы увидели в стране болгаров храмы скудные, унылые, лица печальные; в земле немецких католиков богослужение с обрядами, но, по словам летописи, без всякого величия и красоты; наконец, прибыли в Константинополь. Император приказал вести послов в Софийскую церковь, где сам патриарх, облачённый в святительские ризы, совершал литургию.

Великолепие храма, богатые одежды, убранство алтарей, красота живописи, благоухание фимиама, сладостное пение клироса, безмолвие народа, священная важность и таинственность обрядов изумили россиян. Им казалось, что сам Всевышний обитает в храме и непосредственно с людьми соединяется…

Возвратясь в Киев, послы говорили князю: «Всякий человек, вкусив сладкое, имеет уже отвращение от горького; так и мы, узнав веру греков, не хотим иной».

Владимир желал ещё слышать мнение бояр и старцев. «Когда бы закон греческий, — сказали они, — не был лучше других, то бабка твоя, Ольга, мудрейшая всех людей, не вздумала бы принять его».

Более тысячи лет назад, в 988 году, великий князь Владимир принял христианство. В Корсуни (Крым тогда был византийской колонией) состоялось его торжественное крещение и бракосочетание с княжной Анной, сестрой византийского императора Константина.

Русску. Церковь возглавил митрополит Киевский и всея Руси, поставленный Константинопольским патриархом. Первые митрополиты были греки, но уже третий был русским – известный подвижник Илларион.

К концу княжения великого князя Владимира на Руси было уже восемь епархий. Церковь имела исключительно плодотворное влияние на развитие духовной и культурной жизни русского народа и русского национального самосознания. Она открыла путь просвещению и заложили фундамент великой русской культуры.

Церковь пришла на Русь со славянским богослужебным языком, понятным русскому народу, а также принесла с собой письменность по церковнославянскому алфавиту, составленному в Х веке святыми братьями – просветителями славянства Кириллом и Мефодием.

День Крещения Руси отмечается как государственный праздник с 1 июня 2010 года. Ему придается значение важной памятной даты, которая повлияла на единение российских народов и обогатила их духовное развитие.

В этот день проводятся различные массовые богословские и общественные мероприятия, чтобы подчеркнуть высокий статус праздника.

В Москве в храме Христа Спасителя Патриарх проводит торжественное богослужение, которое в полдень завершается колокольным звоном. Такой перезвон называется благовест и 28 июля он звучит в 68 странах — там, где есть православные русские церкви.