17 апреля — 110 лет со дня рождения французского писателя Эрве Базена (1911–1996).

Во Франции, в небольшом городке Анже, что раскинулся на берегу реки Мен километрах в трёхстах к юго-западу от Парижа 17 апреля 1911 года появился на свет Жан-Пьер Эрве Базен. Родители его были людьми состоятельными, представителями буржуазно-аристократического клана. И его отец — профессор католического университета в Анже, и особенно мать кичились тем, что их род «одарил» Францию несколькими преуспевшими дельцами, офицерами, юристами и даже одним епископом и одним «бессмертным», иначе говоря, членом Французской академии. Этого титула удостоился двоюродный дед будущего писателя — Рене Базен, автор религиозно-нравоучительных произведений. На таком горделивом фоне семейных знаменитостей малыш Эрве казался его властной, жестокой матери этаким «гадким утенком»: слишком строптив, своенравен, осмеливается бунтовать против установленных ею в доме, а значит, незыблемых порядков. Даже прислугу считает, видите ли, ровней хозяевам. «Строптивца» отдают на перевоспитание в закрытый католический лицей, потом в другой, затем заставляют поступить на юридический факультет, несмотря на склонность юноши к литературе. Наконец, неудачника, не пожелавшего делать карьеру юриста, определяют служащим на фабрику к богатому родственнику. Но там (о, ужас!) он совершает совсем уж возмутительный поступок: женится на простой небогатой девушке. Скандал! Оскорблённое в своих лучших чувствах, семейство окончательно отворачивается от Эрве Базена, который, впрочем, и сам рад порвать со своим деспотичным и чванливым кланом. Двадцатидвухлетний бунтарь становится студентом филологического факультета Сорбонны, зарабатывая в то же время на хлеб тяжким трудом газетного хроникёра. Однако судьба жестоко смеётся над гордецом. От нищего студента уходит его жена с ребёнком. Эрве Базен переживает тяжёлое нервное потрясение, долго болеет и едва сводит концы с концами. В поисках заработка ему приходится переменить немало профессий: был он и лоточником, и мусорщиком, и столяром, и слесарем. На литературное поприще Базен вступил ещё до мировой войны. Начав как журналист-хроникер, в 30-е годы он выпускает первые сборники стихов и не очень удачный роман. В 29 лет Базен на фронте. В трагические дни разгрома Франции, весной 1940 года, писатель едва не попал в плен. «Раненный, — вспоминал Базен, — я оказался между французскими и немецкими окопами. Перестрелка продолжалась. Никогда в жизни смерть не кружила так близко от меня. В плащ-палатке, в которой меня выносили с ничейной земли, потом обнаружили три пулевых пробоины. Если ты пережил такое однажды, можно считать, что заглянул в лицо смерти. Война ничего не дарит, она умеет только отнимать». В годы фашистской оккупации Франции он примыкает к левому крылу движения Сопротивления, участвует в освобождении Парижа от захватчиков. После войны, в 1946 году, Базен вместе с другими молодыми писателями, поэтами и художниками, основывает журнал «Ла кокий». В 1947 году за стихотворный сборник «Дин», куда вошли лучшие его стихи, он был Удостоен премии Гийома Аполлинера. В 1948 году писатель выпустил роман «Змея в кулаке», который принес ему подлинную известность. Об огромной популярности Базена среди читателей свидетельствует опрос, проведённый в 1956 году газетой «Нувель литтерер», — писатель был признан «лучшим романистом последнего десятилетия». К этому времени он уже выпустил роман «Головой об стену» (1949), вторую книгу трилогии «Семья Резо» — «Смерть лошадки» (1950), сборник рассказов «Бюро бракосочетаний» (1951), романы «Встань и иди» (1952), «Масло в огонь» (1954), «Кого я решаюсь любить» (1956). В 60-70-е годы выходят в свет другие его книги: роман «Ради сына», сборник рассказов «Шапку долой», романы «Супружеская жизнь», «Счастливцы с острова Отчаяния», «Крик совы», «Анатомия развода», повесть «И огонь пожирает огонь». В 1957 году Эрве Базен награждается Большой литературной премией Французской академии, через несколько месяцев избирается членом, а с 1973 года — президентом Гонкуровской академии. По результатам представительного опроса он был признан самым читаемым писателем Франции в 1985 году.