17 декабря — 95 лет со дня рождения поэта, прозаика Константина Яковлевича Ваншенкина (1925–2012).

Талантливый прозаик и поэт прежде всего известен как автор текстов к знаменитым песням «Я люблю тебя, жизнь», «Алёша», «Вальс расставания» и других. Большинство прозаических произведений были опубликованы в журнале «Новый мир».
Константин Ваншенкин родился 17 декабря 1925 года в городе Москва. Вырос в семье заводского инженера. Семья часто переезжала и жила при заводах в средней полосе России, в Сибири. В семье любили поэзию и часто читали стихи. Благодаря этому Ваншенкин начал писать стихи с самого детства. В девять лет написал несколько стихотворений о полярниках, о героях гражданской войны.
В 1942 году из десятого класса Константин Вашенкин ушёл на фронт — в воздушно-десантные войска. Участвовал в боях на Втором и Третьем Украинских фронтах. Демобилизовался в конце 1946 года в звании гвардии сержанта. После войны поступил в геологоразведочный институт, но проучился там всего один год и перешёл в Литературный институт, который окончил в 1953 году.
Первые стихи Ваншенкин опубликовал в 1948 году, а первая книга «Песня о часовых» вышла через три года и была тепло встречена критикой. Одновременно с её выходом в журнале «Новый мир» появилось стихотворение «Мальчишка», которое получило весьма широкое распространение и известность. Затем последовали сборники стихов – «Подарок» — 1952, «Лирические стихи» — 1953, «Портрет друга» — 1955, «Волны» — 1957, «Лирика» — 1959, «Солдатская судьба: «Стихи» — 1960.
Широкую известность Константину Ваншенкину принесло написание стихов к песням, авторами музыки большинства которых были Эдуард Колмановский и Ян Френкель. Наиболее прославили Ваншенкина песни «Я люблю тебя, жизнь», ставшая его визитной карточкой, «Алёша», «Вальс расставания», «Женька», «Как провожают пароходы».
С начала 1960-х годов Вашенкин писал прозу, преимущественно автобиографическую. Автор повестей «Армейская юность» — 1960, «Авдюшин и Егорычев» — 1962, «Большие пожары» -1964, «Графин с петухом» — 1968, рассказов и др. Константин Ваншенкин также автор книги заметок о мастерстве поэта «Непонятливая Лика» — 1996. К числу последних книг писателя принадлежат «Женщина за стеной» — 2003 год и «Шёпот. Интимная лирика» — 2008 год.
К.Я. Ваншенкин — член Международного сообщества писательских союзов и Союза писателей России, Лауреат Государственной премии СССР, Государственной премии РФ в области литературы и искусства за сборник стихотворений «Волнистое стекло» — 2001 год, кавалер ордена «За заслуги перед Отечеством» IV степени — 2001. Лауреат премии правительства Москвы в области литературы и искусства за 2012 год за создание поэтических сборников «Фронтовая лирика», «Шёпот» и «Вернувшийся».
Константин Вашенкин был женат на писательнице и поэтессе Инне Гофф, в браке с которой родилась дочь Галина.
Скончался Константин я ковлевич Ваншенкин 15 декабря 2012 года в Москве, не дожив 2 дня до 87-летия. Похоронен на Ваганьковском кладбище.

Зимний лес
Зимний лес! От края и до края
Он застыл смолистою стеной,
Сердце беспокойное смущая
Неправдоподобной тишиной.

Он меня гнетёт своим величьем,
Полным отрешеньем от всего
И высокомерным безразличьем
К жизни за пределами его.

Будто нет весёлого сиянья
Городов, затерянных вдали,
Будто нет ни счастья, ни страданья,
Будто нет вращения Земли.

Лишь порой взлетает ворон круто,
Потревожив царственную ель,
И бушует целую минуту
Маленькая тихая метель.

1955