21 декабря — 105 лет со дня рождения Генриха Теодора Бёлля, немецкого писателя (1917–1985).

Генрих Бёлль — человек с удивительной судьбой. Бывший солдат вермахта, он умудрился стать одним из самых продаваемых западных авторов в Советском Союзе. Не стесняясь, довольно резко высказываться на самые острые темы, касающиеся Германии, он сумел стать одним из самых авторитетных немецких писателей своего времени.
Генрих Бёлль был одним из немногих своих одноклассников, отказавшихся вступить в Гитлерюгенд. Но избежать военной «карьеры» ему всё же не удалось. Писателю пришлось повоевать и во Франции, и на Восточном фронте. Только в апреле 1945 года капрал Бёлль был «освобождён» от службы американскими солдатами. «Я никогда не забуду тех молодых парней, которые поднимаются на холм, чтобы взять меня в плен, чтобы освободить меня», — писал он.
В своём романе «Глазами клоуна» Бёлль говорит о фашизме, как о трагедии для немецкого народа. Сестра главного героя Ганса Шнира погибла после того, как под давлением семьи записалась в добровольческий полк зенитчиц. Именно за восторженное принятие любой власти он ненавидит свою мать, говоря: «Для меня Георг, подорвавшийся на противотанковой гранате, куда более живой, чем собственная мать» (Георг — «веснушчатый мальчуган», нелепо погибший во время учений, проходящих во дворе Шниров). Бёлль недвусмысленно даёт понять, что на фронте сражались жертвы режима, а те, кто этот режим создавал и поддерживал, благополучно пережили бойню и даже сделали карьеру в послевоенной Германии.
Если вы помните, персонаж Туве Янссон Снусмумрик ненавидел сторожей и запрещающие таблички. Приблизительно также Генрих Бёлль относился к бюрократии и различным организациям, ограничивающим свободу личности.
Поэтому писатель крайне критически отзывался о римско-католической церкви, да и о церковных институтах вообще. Когда в 1979 году правительство Западной Германии наградило его медалью, Бёлль отказался её принять, заявив: «Медали мне не к лицу. Я не такой человек».
Бёлль не стеснялся использовать свой авторитет для защиты писателей, угнетаемых властью. Когда Александр Солженицын был изгнан из Советского Союза в 1974 году, первым его пристанищем стал дом Генриха Бёлля.
Генрих Бёлль получил Нобелевскую премию в 1972 году, став первым немецким писателем, отмеченным наградой после Томаса Манна (получил премию в 1929). Его произведения несомненно представляют художественную ценность. Но кроме того, они заставляют о многом задуматься читателя, который не боится открыть глаза.