31 марта — 140 лет со дня рождения Корнея Ивановича Чуковского, русского писателя, критика и переводчика (1982–1969).

31 марта родился писатель, которого в нашей стране знал в лицо каждый ребёнок, — Корней Чуковский. Знали и по имени-отчеству: Корней Иванович, но больше — как дедушка Корней. А ведь Чуковский был не только автором детских сказок в стихах и прозе, но и поэтом, публицистом, критиком, переводчиком, литературоведом, а также почётным доктором литературы Оксфордского университета.
Его произведения и сегодня любимы не только детьми, но и взрослыми. «Доктор Айболит», «Муха Цокотуха», «Федорино горе», «Тараканище» — все эти и другие сказки Чуковского прочно вписаны в золотой фонд детской литературы. Именно с них почти все дети вступают в мир сказки, литературы и самостоятельного чтения.
Тем не менее, жизнь знаменитого писателя была далеко не безоблачной.
Корней Чуковский — это псевдоним. А настоящее имя писателя — Николай Васильевич Корнейчуков. Он был незаконнорожденным сыном прачки и записан под фамилией матери.
Корней Иванович стал известным писателем исключительно благодаря своему усердию, огромной работоспособности и любви к учёбе, хотя его официальное образование — неоконченная гимназия.
Чуковский учил английский по самоучителю. Во время первой же его поездки в Англию в 1903 г. оказалось, что ни он не понимает обращённой к нему устной речи, ни его не понимают. Проведя некоторое время в Лондоне, он начал говорить сам и воспринимать сказанное, однако до конца жизни сохранял сильный акцент.
Главной страстью Корнея Ивановича всю жизнь была литература. Он её любил и изучал, хлопотал за литераторов, помогал им, анализировал всё, что писалось современниками, то есть служил литературе в самом высоком смысле этого слова. Приехав из Одессы в Москву, именно этой своей страстностью, восторгом и преданностью делу он расположил к себе московских литераторов того времени — Тэффи, Сологуба, Леонида Андреева.
Корней Иванович начинал как журналист и рецензент. В первые десятилетия ХХ века он был одним из самых влиятельных литературных критиков России и общался со многими писателями: Маяковским, А. Толстым, Куприным, Сергеевым-Ценским, Блоком, Розановым, Гумилёвым, Ахматовой, Горьким, Зощенко, Пастернаком и др.
Писатель пережил троих из четверых своих детей. Сын Николай умер за четыре года до смерти отца, Борис погиб на фронте, а младшая дочь Мурочка — героиня и адресат многих произведений отца для детей — умерла в 11 лет. В короткий период её жизни, с 1921 по 1931 год, написаны почти все детские сказки Чуковского: «Тараканище», «Мойдодыр», «Чудо-дерево», «Муха-Цокотуха», «Бармалей», «Путаница», «Федорино горе», «Телефон», «Краденое солнце». В 1929 г., когда Мурочка была уже безнадёжно больна костным туберкулёзом, Чуковский написал книгу о чудесном докторе Айболите, который непременно прилетит и всех спасёт.
В 20-е годы детские поэмы Чуковского, при том, что их обожали дети и их родители, преследовались и запрещались. С подачи Н.К. Крупской велась целая кампания против «чуковщины» — «лёгких и идеологически не нагруженных сказок, которые не ведут детей к классовой борьбе». Последняя болезнь Муры началась после того, как измученный борьбой за свои сказки, Чуковский согласился написать покаянное письмо в «Литературную газету» с признанием своих ошибок, обещая написать идеологически безупречную книгу «Весёлая колхозия». Болезнь и смерть Муры он воспринял как кару за своё отречение.
Старший сын писателя Николай Корнеевич и старшая дочь Лидия Корнеевна стали писателями и мемуаристами.
Корней Иванович всю жизнь помогал тем, кто просил у него помощи, пользуясь для этого своей известностью, обаянием и артистизмом. Он боролся за тех, кто был арестован, участвовал в судьбе осиротевших семей, выбивал пенсии, квартиры, места в больницах, посылал деньги, помогал пробиться талантливым молодым литераторам и напечататься тем, кто этого заслуживал. В голодном, холодном, тифозном Петрограде 1920 г. он организовывал чтение лекций, затевал издание журнала, участвовал в создании издательства «Всемирная литература», хлопотал об организации «Дома искусств», где писатели могли бы жить коммуной, добывал пайки и деньги… Писатель пытался спасти от травли Зощенко, впоследствии принимал участие в деле спасения осуждённого Бродского, приглашал к себе в Переделкино опального Солженицына.
Корней Иванович был не только одним из лучших детских писателей, но и блестящим лингвистом, наблюдательным литературным критиком, литературоведом и мемуаристом, великолепным переводчиком.
Но Чуковский был не только «добрым дедушкой Корнеем», как его часто представляют по сказкам. Он мог быть вспыльчивым, внезапным, язвительным, саркастичным, страстным и порывистым, мог кричать и топать ногами. Никто не знал заранее, как он отреагирует, как себя поведёт, что сделает в следующую минуту. Даже в весьма почтенном возрасте «патриарх детской литературы» мог вдруг повести себя неожиданно, «несоответственно своему высокому статусу». Когда на одном из «костров», который Чуковский традиционно устраивал в Переделкине, Агния Барто спросила: «Ну что, дети, кто лучше всех знает “Мойдодыра”?», седой классик детской литературы во весь голос заорал: «Я!!!»
Он отдал литературе 62 года. Это точная цифра, так как писатель работал каждый день, у него не было выходных. Он придерживался определенных правил, чтобы сэкономить своё время — просыпался в 5 утра, а ложился спать уже в 9 вечера.
В жизни Чуковского было ещё одно увлечение — изучение психики детей и того, как они овладевают речью. Он записал свои наблюдения за детьми, за их словесным творчеством в книге «От двух до пяти».
В последние годы на даче в Переделкино, где писатель постоянно жил, он устраивал встречи с окрестными детьми, беседовал с ними, читал стихи, приглашал на встречи известных людей, знаменитых лётчиков, артистов, писателей, поэтов. Переделкинские дети, давно ставшие взрослыми, до сих пор вспоминают эти детские посиделки на даче Чуковского.
Писатель часто отмечал: «Все другие мои сочинения до такой степени заслонены моими детскими сказками, что в представлении многих читателей я, кроме «Мойдодыра» и «Мухи-Цокотухи», вообще ничего не писал… А ведь я написал двенадцать книг, и никто на них никакого внимания. Но стоило мне однажды шутя написать «Крокодила», и я сделался знаменитым писателем».
Корней Чуковский умер в возрасте 87 лет. Похоронен в Переделкино под Москвой, где жил долгие годы.